Het project The Brussels European Walk
Hoe het Schumanplein, institutioneel kruispunt van de Europese wijk van Brussel, een levende herinneringsplek wordt gewijd aan de pioniers van Europa.
Download het volledige dossier (PDF)PDF-document, 45 MB
Context en symbolisch belang
Het Schumanplein, gelegen in het hart van de Europese wijk van Brussel, is een van de meest emblematische plekken van de Europese Unie. Als institutioneel, diplomatiek en symbolisch kruispunt is het zowel een verkeersknooppunt als een baken voor burgers, Europese ambtenaren en bezoekers van over de hele wereld.
Het oorspronkelijke herinrichtingsproject
Een eerste, ambitieus project voorzag een groot monumentaal esplanade, een volledige reorganisatie van het verkeer en een sterk scenografisch concept. De totale kostprijs van de werken en de onderhoudskosten die dit zou genereren, bleken echter moeilijk haalbaar. Verschillende praktische beperkingen rond verkeersdichtheid en veiligheidseisen leidden tot het opgeven van dit oorspronkelijke project.
Waarom wij de groene koepel afwijzen
Het officiële project dat momenteel verdedigd wordt: een begroeide koepel in het midden van het plein.
Een variant die vandaag verdedigd wordt, stelt voor om in het midden van het plein een grote koepel met een groen dak te plaatsen. Wij verzetten ons hier krachtig tegen: het onderhoud van een groen dak van die omvang loopt over de jaren op tot miljoenen euro's, terwijl een fontein op grondniveau veel goedkoper te onderhouden is. Erger nog: een plat, beplant dak blijft onzichtbaar voor de overgrote meerderheid van de voorbijgangers — enkel wie op de bovenste verdiepingen van de omliggende kantoortorens werkt, kan het zien. Een publiek plein moet ten goede komen aan wie het doorkruist, niet enkel aan wie het van bovenaf bekijkt.
Een toegankelijke, levendige agora, beplant op grondniveau
Onze visie kiest voor een sobere, duurzame en écht toegankelijke herinrichting: een grote voetgangersagora, een fontein op grondniveau in plaats van op een dak, en zichtbaar groen geplant op straatniveau — bomen en plantenperken die je kunt naderen, aanraken en beleven, geen gazon dat buiten het zicht hangt. In plaats van een architecturaal gebaar met hoge onderhoudskosten zet het project in op het belichten van het immateriële Europese erfgoed en op groen dat burgers werkelijk beleven.
Het concept van de European Walk
De European Walk vormt het Schumanplein om tot een grote voetgangersagora, verbonden met de Wetstraat en haar omgeving. In het hart ervan zijn de twaalf sterren van de Europese vlag in de grond uitgehouwen rond een droge fontein: waterstralen schieten rechtstreeks uit de bestrating op, zonder zichtbaar bassin. Een binnenpromenade laat bezoekers rond deze fontein wandelen. Verderop bevat een tweede ring 20 gouden sterren — elk met de naam van een stichter of pionier van de Europese eenmaking, gegraveerd met een discrete QR-code die verwijst naar het meertalige digitale platform European Visionaries. Een buitenpromenade sluit het geheel af, voordat de zes thematische trajecten uitwaaieren naar de wijk.
Zes thematische trajecten die uitwaaieren vanaf de agora
Vanaf deze centrale agora waaieren zes thematische trajecten uit naar verschillende wijken van Brussel, langs de straten die aan het plein grenzen. Elke as belicht een facet van de Europese eenmaking — stichters, vrede, democratie, economie, cultuur, jeugd — belichaamd door persoonlijkheden die burgers kunnen ontdekken, steunen of aanvullen.
Partners en governance
Het project is ontstaan uit een gezamenlijk initiatief van de Federatie van Europese Press Clubs, de Europese Federatie van Journalisten, het Parlement van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en het Europees Parlement. De operationele coördinatie is toevertrouwd aan de Press Club Brussels Europe, onder toezicht van een Steering Committee. Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, de Stad Brussel en de Vertegenwoordiging van de Europese Commissie in België ondersteunen de uitvoering.
Een onafhankelijke Europese jury
De aanwijzing van de te eren persoonlijkheden wordt toevertrouwd aan een onafhankelijke Europese jury van 27 leden, één per lidstaat, afkomstig uit Press Clubs en journalistenverenigingen. Om de twee jaar selecteert de jury nieuwe persoonlijkheden volgens objectieve criteria: engagement voor vrede, democratie en solidariteit; concrete en duurzame impact; voorbeeldfunctie voor toekomstige generaties. Elke selectie wordt gevierd met een officiële inhuldigingsceremonie.
Verwachte impact
Door een plaats van doorgang om te vormen tot een bestemming, zal de European Walk de aantrekkingskracht van de Europese wijk versterken, zorgen voor ruime media-aandacht dankzij de betrokkenheid van de Press Clubs en de Europese pers, en het verhaal van de vrouwen en mannen die Europa vormgaven doorgeven aan toekomstige generaties.
Het project visualiseren
Een visualisatievideo toont hoe het heringerichte Schumanplein eruit zou kunnen zien, met zijn centrale ring in de vorm van Europese sterren.